สมองของเรากระหายข้อมูลเกี่ยวกับคนอื่น

การทำงานของสมองระหว่างปฏิสัมพันธ์ทางสังคมสั้นๆ ระหว่างคู่ของผู้ใหญ่ แต่ละคนรวมถึงผู้เข้าร่วมทั่วไปและอีกหนึ่งคนที่มี ASD โดยใช้สเปกโทรสโกปีใกล้อินฟราเรดที่ใช้งานได้ ซึ่งเป็นวิธีการสร้างภาพระบบประสาทด้วยแสงแบบไม่รุกราน ผู้เข้าร่วมทั้งสองสวมหมวกที่มีเซ็นเซอร์มากมายที่ปล่อยแสงเข้าสู่สมอง และยังบันทึกการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณแสงพร้อมข้อมูลเกี่ยวกับการทำงานของสมองระหว่างการจ้องหน้าและการสบตา ผู้วิจัยพบว่าในระหว่างการสบตา ผู้เข้าร่วมที่มี ASD มีกิจกรรมลดลงอย่างมากในบริเวณสมอง เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มี ASD นอกจากนี้ ยิ่งอาการทางสังคมโดยรวมของ ASD รุนแรงขึ้นโดยวัดจากคะแนน ADOS กิจกรรมที่สังเกตได้น้อยลงในบริเวณสมองส่วนนี้ กิจกรรมของระบบประสาทในบริเวณเหล่านี้เป็นแบบซิงโครนัสระหว่างผู้เข้าร่วมทั่วไประหว่างการสบ ตา จริง แต่ไม่ใช่ระหว่างการจ้องหน้าวิดีโอ การเพิ่มขึ้นของการมีเพศสัมพันธ์ของระบบประสาทโดยทั่วไปนี้ไม่พบใน ASD และสอดคล้องกับความยากลำบากในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม "ตอนนี้เราไม่เพียงแต่มีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับชีววิทยาทางระบบประสาทของออทิสติกและความแตกต่างทางสังคมเท่านั้น แต่ยังเข้าใจถึงกลไกของระบบประสาทที่อยู่เบื้องหลังซึ่งขับเคลื่อนความเชื่อมโยงทางสังคมโดยทั่วไป" เฮิร์ชกล่าว